Organisée par l'Association des Femmes des Médias (AFEM) et soutenue financièrement par l’ambassade de la République fédérale d’Allemagne en RDC, cette initiative a rassemblé les responsables des médias d’Uvira et délégués de services de sécurité dans la salle de la PNC-UVIRA à Kimanga pour aborder les défis majeurs auxquels font face les journalistes dans l’exercice de leur métier.

La première journée de la rencontre a été marquée par une présentation de Madame Nelly Adidja, chargée de programme à AFEM, qui a exposé un rapport sur les menaces subies par les journalistes dans les provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu. Selon Madame Adidja, environ 25 cas de menaces et intimidations ont été signalés entre mai et octobre 2024, mettant en lumière l’insécurité croissante des professionnels de la presse dans ces régions.

À l'issue des échanges, les participants ont élaboré une note de plaidoyer, déposée ce jeudi 31 octobre, adressée aux responsables des services de sécurité locaux. Ce document appelle les institutions clés, telles que la justice, les Forces Armées de la RDC (FARDC), la Police Nationale Congolaise (PNC), l'Agence Nationale de Renseignements (ANR), et la division des Communications et Médias, à renforcer leur soutien aux journalistes pour garantir leur sécurité et leur liberté d'expression.

Le plaidoyer appelle le maire d'Uvira à assurer une disponibilité accrue pour écouter les préoccupations des journalistes ou à désigner un porte-parole pour une meilleure communication. Les journalistes insistent sur l'importance de leur collaboration avec la cellule de communication de la mairie pour accéder aux informations publiques nécessaires à leur mission d'informer la population.

Les journalistes exhortent également les autorités judiciaires à appliquer les lois existantes qui protègent leurs droits. En cas de menaces ou d'agressions, ils demandent que les responsables soient poursuivis, afin de décourager les violences faites aux professionnels de l'information. Une coopération accrue entre les journalistes et le secteur judiciaire est aussi encouragée pour faciliter l’accès aux informations d’intérêt public.

Les journalistes d’Uvira sollicitent la protection de la PNC et des FARDC pour exercer leur travail sans risque de violence, conformément aux normes du droit international humanitaire. Ils proposent la mise en place d’un numéro vert pour signaler les menaces et incidents liés à leur sécurité, et demandent des cadres d’échange réguliers pour renforcer la compréhension et la confiance entre les médias et les forces de l’ordre.

La division des communications et des médias est invitée à intensifier ses actions de vulgarisation des lois, facilitant ainsi l’accès des journalistes à une information fiable sur leurs droits et obligations. Une meilleure collaboration permettrait également de réduire les obstacles administratifs rencontrés par les journalistes lors de la couverture d’événements.

Enfin, le plaidoyer interpelle le PTNTIC pour organiser des séances de sensibilisation à destination des médias locaux, afin de les aider à maintenir une régularité dans leurs activités et à favoriser un environnement de travail légal et structuré.

À travers cette rencontre et le dépôt de la note de plaidoyer, les journalistes d’Uvira lancent un appel fort pour un cadre de travail respectueux et sécurisé, essentiel à une presse libre et indépendante, pilier de toute société démocratique. Face aux menaces persistantes, ils espèrent que les autorités locales répondront à cet appel pour garantir un journalisme transparent et inclusif au service de l’information pour tous.

Ce plaidoyer marque une étape importante dans la lutte pour la liberté de la presse en RDC, et témoigne de l'engagement des journalistes d’Uvira à persévérer dans leur mission, malgré les défis.

Placide Kefa Karago.